Linux относится к семейству UNIX-подобных компьютерных операционных систем с использованием ядра Linux. Linux может быть установлен на широком спектре компьютерного оборудования, начиная от мобильных телефонов, планшетных компьютеров, маршрутизаторов и консолей видеоигр, до мэйнфреймов и суперкомпьютеров. Linux является ведущей операционной системой сервера и запускает 10 самых быстрых суперкомпьютеров в мире. Разработка Linux является одним из наиболее заметных примеров бесплатного и открытого программного сотрудничества; Как правило, весь базовый исходный код может использоваться, свободно изменен и перераспределен как в коммерческих, так и некоммерческих услугах.
В Linux используется общая публичная лицензия GNU. Обычно Linux упакован в формат, известный как дистрибутив Linux для использования настольных компьютеров и сервера. Одни из популярных основных систем Linux это Debian (и его производные, такие как Ubuntu). А ещё Rad-hat, Gentoo подобные.
Компьютерные системы Linux включают ядро Linux и вспомогательные утилиты, а также библиотеки для выполнения каких либо задач. У этих компонентов существуют отдельные ветки. Основное дерево ядра Liux поддерживается Линус Торвольдом. Это дерево, где представлены все новые функции и где происходит все новые разработки.
Новые основные ядра выпускаются каждые 2-3 месяца. Стабильный — После того, как каждое основное ядро было выпущено, оно считается «стабильным». Любые исправления ошибок для стабильного ядра возвращаются из основного дерева и применяются назначенным стабильным обслуживающим ядрами. Обычно существует только несколько выпусков ядра исправление ошибок, пока не станет доступно следующее основное ядро — если только оно не обозначено «ядро долгосрочного обслуживания».
Стабильные обновления ядра выпускаются на основе, обычно раз в неделю. Долгосрочный — обычно живет несколько выпусков ядра и помечается как «долгосрочного обслуживания». К таким ядрам применяются только важные исправления ошибок.